明宣德四年，为了加强西路长城的守卫，令张文在万全城东、清水河畔建戍堡一座，官方命名为“张家口堡”，即今日之张家口市区内“堡子里”。所以称“堡”，而不叫“城”，是因为营建的初衷不是按行政建制的“城”，而是根据当时战争和军事的需要屯兵用的“戍堡”。
尽管“堡子里”最初仅是一座守御长城的戍堡，但在明、清时期，它有一段从“边堡”到“商城”的发展历史，使之成为北方名城张家口市的发源地、军事重镇的根。
四门洞，正名应该是鼓楼，也称文昌阁。始建于明朝万历年间，呈四角状，底层留四门，四门通衢，故当地老百姓也叫它“四门洞”。这里应该是当年的城中心位置。鼓楼四方的街是主街，以南门直通玉皇阁的鼓楼南、北街为南北中轴线，鼓楼东、西街为东西中轴线。